Leckere, hausgemachte Mahlzeiten – ganz ohne Stress

Ich bin Olivia Tucek, und meine Beziehung zum Essen begann lange bevor ich jemals eine professionelle Küche betreten habe. Geboren in Wien, als Tochter eines österreichischen Vaters und einer argentinischen Mutter, verbrachte ich meine Kindheit auf mehreren Kontinenten – von Wien über Brisbane, Tel Aviv, Miami, New York bis hin zu langen Sommern in Córdoba, Argentinien. Jeder dieser Orte hat Spuren hinterlassen und meine Sicht auf die Welt – und meinen Geschmack – geprägt.

Zu Hause hat meine Mutter jeden Tag frisch für meinen Bruder und mich gekocht. Ich war eine begeisterte, manchmal auch recht direkte Kritikerin – so sehr, dass mich meine Familie Mucha nannte, nach einer bekannten Gastronomiekritikerin. Eine meiner Lieblingsgeschichten, die meine Mutter gerne erzählt, handelt von einer Reise nach Kroatien, als ich sieben war: Während die anderen Kinder mit Spaghetti und Fleischsauce zufrieden waren, sehnte ich mich nach etwas Besonderem. Sie erlaubte mir, mit den Erwachsenen zu essen – unter einer Bedingung: Ich musste essen, was auf den Tisch kam. An diesem Abend gab es Hummer mit Trüffeln. Von da an war meinen Eltern klar: Mit mir auswärts essen zu gehen, würde nie einfach – oder günstig – sein.

Meine ersten Leidenschaften waren eher künstlerischer Natur – ich malte, spielte Klavier und experimentierte später mit Theater-Make-up. Mit dem Kochen beschäftigte ich mich erst intensiver, als ich begann, mich pflanzlich zu ernähren. Entschlossen, weiterhin die Aromen zu genießen, die ich liebte, aber ohne tierische Produkte, tauchte ich tief in die Welt des Kochens ein, sah stundenlang Rezeptvideos und lernte Techniken von Profis. Das erste Rezept, das ich jemals ausprobierte, war eine vegane Lasagne – und sie war überraschend lecker. Da hat’s mich gepackt.

Ich brach mein Studium an der Sigmund Freud Universität ab und zog nach New York City, um am Institute of Culinary Education zu lernen. Während meiner Ausbildung arbeitete ich im Loring Place bei Chef Dan Kluger, dessen „plant-forward“-Ansatz und Fokus auf saisonale Küche mich sofort ansprachen. Im Gegensatz zu meinen Mitstudierenden, die ihre Praktika gründlich recherchierten, bat ich einfach meine Betreuerin um eine Empfehlung, bewarb mich beim ersten Restaurant, das sie nannte – und bekam die Stelle. Im Nachhinein fühlt es sich an wie Schicksal – Loring Place hat mich gefunden.

Diese Erfahrung hat mich geprägt. Sie führte mich zurück nach Wien, wo ich „Tolstoy“ mitgründete – ein rein pflanzliches Restaurant im Herzen der Stadt, am Naschmarkt. Inspiriert von meiner Zeit in New York und dem Gedanken der Gewaltfreiheit gegenüber Tieren, entwickelten wir ein Menü, das Gemüse ins Zentrum stellt und feiert.

Essen, wie das Leben, verändert sich ständig. Als ich mit meiner Tochter schwanger war, bekam ich plötzlich Lust auf Fisch – und begann langsam wieder Eier und Milchprodukte in meine Ernährung zu integrieren. Die Zeit in Argentinien während der Pandemie – umgeben von Bergen, frischem Gemüse und Eiern unserer eigenen Hühner – hat mir gezeigt: Gutes Essen bedeutet Qualität, Verbundenheit und Respekt vor der Natur.

Heute wächst meine Küche mit mir. Ich liebe die österreichische Küche – eine oft unterschätzte Tradition – und erkunde gerne ihre klassischen Wurzeln, um sie neu zu interpretieren. Mein Ansatz ist einfach: immer weiterlernen, Neues ausprobieren, kreativ sein und auch aus Fehlern lernen. Jeder Schritt – auch die Umwege – haben mich hierhergeführt: Ich arbeite selbstständig, tue, was ich liebe, und darf es mit anderen teilen.